Apollinaire et les avions

Ader. © XDR

 

Issy-les-Moulineaux, berceau de l'aviation, voit au début du XXe siècle les essais se succéder sur le champ de manœuvres. Mais à cette époque, on parle d'aéronefs ou d'aéroplanes. Et, pourtant, le mot "avion", du latin avis signifiant oiseau, existait déjà. On a aussi dit qu'il était composé de ces 5 lettres : Appareil Volant Imitant l'Oiseau Naturel !

C'est un certain Clément Ader (1841-1925) qui, en 1890, l'utilise lorsqu'il dépose le brevet d'invention de son premier objet volant "plus lourd que l'air", baptisé l'Avion (ci-dessous). Et puis, on oubliera le mot…

L'Avion de Clément Ader (en haut). © XDR

… sauf que, en 1910, l'écrivain et poète Guillaume Apollinaire (1880-1918), féru d'aviation, décide de réhabiliter et Clément Ader et le mot avion dans son poème l'Avion.

Français, qu’avez-vous fait d’Ader l’aérien ?

Il lui restait un mot, il n’en reste plus rien.

Quand il eut assemblé les membres de l’ascèse

Comme ils étaient sans nom dans la langue française

Ader devint poète et nomma l’avion.

Ô peuple de Paris, vous, Marseille et Lyon,

Vous tous, fleuves français, vous françaises montagnes,

Habitants des cités et vous, gens des campagnes,

L’instrument à voler se nomme l’avion.

Cette douce parole eût enchanté Villon,

Les poètes prochains la mettront dans leurs rimes.

Non, tes ailes, Ader, n’étaient pas anonymes.

Lorsque pour les nommer vint le grammairien

Forger un mot savant sans rien d’aérien,

Où le sourd hiatus, l’âne qui l’accompagne

Font ensemble un mot long comme un mot d’Allemagne.

Il fallait un murmure et la voie d’Ariel

Pour nommer l’instrument qui nous emporte au ciel.

La plainte de la brise, un oiseau dans l’espace

Et c’est un mot français qui dans nos bouches passe.

L’avion ! L’avion ! qu’il monte dans les airs,

Qu’il plane sur les monts, qu’il traverse les mers,

Qu’il aille regarder le soleil comme Icare

Et que plus loin encore un avion s’égare

Et trace dans l’éther un éternel sillon

Mais gardons-lui le nom suave d’avion

Car du magique mot les cinq lettres habiles

Eurent cette vertu d’ouvrir les ciels mobiles.

Français, qu’avez-vous fait d’Ader l’aérien ?

Il lui restait un mot, il n’en reste plus rien.

Apollinaire.  © XDR

Heureusement le mot avion existe toujours aujourd'hui. Alors que la Covid se propage dans le monde entier, savez-vous que Guillaume Apollinaire (ci-contre), engagé dans la Première Guerre mondiale, a été déclaré "mort pour la France", alors qu'il fut victime de la grippe espagnole, comme 400 000 de nos concitoyens, civils et militaires confondus. PCB