En 1645, les
bénédictines de Magny-en-Vexin fondent l’abbaye royale de Sainte-Anne sur un terrain du
village d’Issy, correspondant aujourd’hui au secteur compris entre la rue
Ernest Renan (ancien chemin antique), la rue Séverine, la rue Parmentier et la
rue Foucher Pelletier. En 1753, l’abbaye
est occupée par une communauté de prêtres âgés qui seront, en 1792, emmenées
aux Carmes et massacrés.
Au cours de
ce XVIIIe siècle, sur ce même site, est
déjà découvert un sarcophage comme l’écrit, en 1754, l’abbée Lebeuf
(1687-1760) : « … il y a environ dix ans l’on trouva dans un champ, à
la sortie du village d’Issy, à main gauche en allant vers Vaugirard, à 3 ou 4
pieds dans terre, un cercueil de pierre, d’une grosseur prodigieuse, dans lequel
était un squelette dont la tête seule paraissait plus consommée que le
reste ».
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| Institution Sainte-Philomène, Issy. 1902 |
En 1821, les Sœurs
de la Doctrine chrétienne font des bâtiments de l’abbaye un pensionnat pour
jeunes filles : l'institution Sainte-Philomène (à droite). Elles y font construire en 1859
une chapelle qui, agrandie au fil des années, existera jusqu’en 1967 (ci-dessous). A la
suite du départ des religieuses, la chapelle sera fermée, en 1903… puis réouverte
au culte en 1921 come chapelle complémentaire de la paroisse Saint-Étienne.
Elle prend alors le nom de chapelle Saint-Benoit. En 1958, elle est érigée en
« paroisse » Saint-Benoit.
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| Porche de la paroisse Saint-Benoît. Années 1960. Ph. XDR |
En 1965-66, la
construction d’immeubles et d’une nouvelle église Saint-Benoit est décidée… et
débute, le 14 décembre 1966, par l’abattage des acacias centenaires, qui seront
brûlés sur place. C’est lors des travaux de terrassement que vont être
découverts des vestiges d’un cimetière gallo-romain du Ve siècle.
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| L'ancienne église Saint-Benoît vue de dos (à droite). En cours de destruction (à gauche). |
L’archéologue Bernard Madelenat, chargé de procéder à une « fouille sauvetage » du site, va constater l’existence de 38 sépultures dont 7 feront l’objet d’une fouille complète et d’une description.
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| Squelette mérovingien, retrouvé sur le site. Ph. XDR |
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| Objets dans une sépulture. Ph. XDR. |
« Exceptés un sarcophage d’enfant, un fragment d’un
autre sarcophage et une urne funéraire carrée, les sépultures sont constituées
essentiellement par des cercueils de bois reposant à une profondeur variable de
1,50 m à 3 m. Les squelettes sont couchés sur le dos, les bras en position
variable (à gauche). Dans ces sépultures est découvert un ensemble mobilier (ci-dessus) constitué d’un
bracelet, d’un bol en verre, d’une fibule en bronze, d’écuelles en céramique,
de monnaies, d’une poignée en bronze et de quelques poteries ».
Malheureusement
l’avancement des travaux sur le site empêchera de déterminer les limites de ce
cimetière… mais le nombre de sépultures détruites fut estimé à une
centaine, dont on ne connaît pas le devenir.
La nouvelle église Saint-Benoît est inaugurée en 1970. Denis Hussenot
La nouvelle église Saint-Benoît est inaugurée en 1970. Denis Hussenot
